Le mestruazioni sono regolari se, tra un ciclo e l'altro, l'intervallo di tempo varia tra i 26 ed i 34 giorni, con uno scarto che non deve superare i 4 giorni (in più o in meno) tra una mestruazione e l’altra.

La possibilità di ovulare ogni mese dall'ovaio di destra piuttosto che da quello di sinistra è assolutamente casuale. Non è detto che le ovaie lavorino a mesi alterni; può infatti capitare che per diversi mesi sia lo stesso ovaio ad ovulare.

In media una normale coppia fertile con età media di circa 25 anni, che ha rapporti sessuali regolari, ha circa il 25% di probabilità di ottenere una gravidanza ogni mese. Si stima che circa l’80-85% di queste coppie avrà successo in un anno di tentativi.

La risposta è affermativa. Si stima che una donna di 25 anni senza alcuna patologia impieghi circa 2-3-mesi per ottenere una gravidanza rispetto ai 6 mesi che necessitano ad una donna di circa 35 anni. Allo stesso modo studi sulle tecniche di inseminazione artificiale con seme di donatore riportano un tasso di successo pari all’11% mensile per donne di 25 anni che si riduce al 6,5% per le donne di 35 anni o più.

Poiché in media una coppia fertile ha il 20% di probabilità di ottenere una gravidanza ogni mese, più del 50% raggiungerà lo scopo entro 6 mesi e la maggior parte entro un anno. Se non ci sono dati anamnestici di rilievo, in linea di massima si consiglia di ricorrere al medico se dopo 18 mesi di rapporti regolari ancora la gravidanza non arrivasse.

Normalmente la sopravvivenza media in vagina è di 2-4 ore, anche se si sono ritrovati spermatozoi mobili anche dopo 16 ore dal rapporto. Dopo che gli spermatozoi sono risaliti dal canale cervicale nell’utero e nelle tube, il tempo di sopravvivenza è molto variabile. Il tempo medio è di 3-4 giorni ma raramente gli spermatozoi possono mantenere la loro capacità fecondante anche per circa 7 giorni.

La risposta è affermativa. Il fumo interferisce sia sul numero che sulla mobilità degli spermatozoi. Sebbene l’uso eccessivo di alcol possa ridurre la produzione di spermatozoi, l'effetto principale è sulla secrezione del testosterone: accelerando la sua trasformazione ad estrogeno si può avere un calo della libido e a volte si arriva all’impotenza.

Poiché gli spermatozoi mantengono la loro maggior capacità fecondante per circa 48 ore dopo l'eiaculazione e la cellula uovo può essere fecondata per circa 24 ore dopo l'ovulazione, si può considerare che il periodo fertile è all'incirca di 3 giorni (più o meno tra il 12° ed il 15° giorno in un ciclo di 28).

Il termine ovaio policistico si riferisce ad un particolare aspetto dell'organo. In genere si tratta di ovaie leggermente piu' grandi del normale con la superficie ricoperta da numerose piccolissime cisti. Non si tratta per forza di una patologia, spesso però questo tipo di ovaio produce ormoni maschili in eccesso causando alterazioni della lunghezza del ciclo mestruale, problemi di acne o peli superflui.

Sono stati proposti svariati tipi di trattamenti. Prima di iniziare qualsiasi terapia si deve ricordare alla coppia che la gravidanza potrebbe comunque insorgere spontaneamente. In molti casi si tratta di una ridotta fertilità che richiede quindi solo tempi maggiori rispetto alla media per ottenere il concepimento. Poiché la fertilità della donna diminuisce con l’età e nei casi di sterilità da causa ignota maggiore è l'arco di tempo dei tentativi, minore è la probabilità di successo, è ragionevole proporre a questi pazienti una terapia se la loro sterilità dura da più di tre anni. La terapia che sembra essere più efficace per questi casi è l’induzione dell'ovulazione associata all'inseminazione Intrauterina.

Il varicocele è una dilatazione delle vene spermatiche che circondano il testicolo, è una patologia più frequente a sinistra e la si riscontra nel 10% circa degli uomini. Nella maggioranza dei casi è del tutto asintomatico. Può essere diagnosticata durante una visita andrologica quando il paziente sta in piedi ed è avvertito come un leggero rigonfiamento al di sotto del testicolo.
La teoria più ampiamente accettata per spiegare la correlazione tra varicocele ed infertilità è relativa all'innalzamento della temperatura: l'aumento di flusso ematico nello scroto dovuto alla presenza di queste varicosità determina un innalzamento della temperatura dei testicoli (normalmente di 1° C inferiore a quella del corpo). Non esistono prove, comunque, per supportare questa spiegazione ed inoltre molti specialisti non sono affatto convinti della correlazione tra varicocele e sterilità dato che questa patologia è molto frequente in uomini con liquido seminale assolutamente normale.

E' un argomento decisamente controverso. L'intervento trova sicura indicazione quando la patologia è grave (III grado) e sintomatica. Nel caso invece la diagnosi di varicocele sia di grado lieve o moderato (I e II) non è assolutamente provato che l'intervento chirurgico possa migliorare la concomitante dispermia (riduzione di numero e/o mobilità degli spermatozoi). Nella stragrande maggioranza dei casi la situazione del liquido seminale resta del tutto invariata anche dopo l'intervento. Se comunque dovessero verificarsi dei miglioramenti, questi sono sempre di modesta entità tanto da non spostare di molto la diagnosi fatta prima dell'intervento chirurgico. Non bisogna poi dimenticare che il varicocele resta un intervento chirurgico che richiede anestesia, andrebbe quindi proposto in casi ben selezionati, mentre purtroppo sta sempre più diventando un intervento chirurgico "di moda".

La terapia farmacologica trova sicura indicazione solo nei casi in cui ci sia un provato deficit ormonale (ipogonadismo ipogonadotropo) situazione peraltro molto rara. Nei casi in cui la dispermia non sia associata a valori ormonali al di sotto dei range di normalità la terapia con gonadotropine (ormoni) è da ritenersi del tutto empirica. E' molto frequente anche la prescrizione di altre sostanze (per esempio carnitina, bioarginina e vitamine in genere) che hanno ancor minore efficacia.

Il test post coitale veniva utilizzato in passato per valutare la sopravvivenza degli spermatozoi nel muco cervicale dopo circa 6-12 ore da un rapporto mirato. Già alla fine degli anni '80, numerosi studi clinici hanno dimostrato l'assoluta inutilità di questa indagine; l'esito positivo o negativo del test non è infatti assolutamente correlabile con la probabilità di gravidanza. Eseguire quindi il test post coitale oggi è solo indice di scarso aggiornamento.

Sicuramente la pervietà tubarica è indispensabile perché i gameti maschile e femminile si possano incontrare. La funzione della tuba non si limita però ad essere solo un canale di collegamento, ma tramite movimenti della sua posizione terminale e delle ciglia che rivestono il suo interno, recupera ovocita e spermatozoo permettendone l'incontro e una volta avvenuta la fertilizzazione sospinge l'embrione verso la cavità uterina. Nel caso quindi la tuba, per lesioni infiammatorie o meccaniche, perda la sua funzione mobile la sola pervietà non garantisce la fertilità.

Esiste un rischio del 2-3% di anomalie congenite in tutte le gravidanze e benché l'IVF non garantisca una protezione dall'avere dei neonati patologici, non aumenta questo tipo di rischio. Attualmente sono ormai nati migliaia di bambini in tutto il mondo con questa tecnica e non è stato segnalato alcun tipo di aumento nell'incidenza di patologie fetali.

L'endometriosi è una patologia che colpisce le donne in età fertile dovuta alla presenza di tessuto endometriale (che normalmente riveste le pareti interne dell'utero) al di fuori della cavità uterina. Pur non trovandosi nella sua sede normale, questo tessuto si comporta anch'esso ciclicamente, aumentando di volume e sfaldandosi (mestruazione). Le conseguenze dirette legate alla presenza di sangue in cavità addominale sono: dolori durante la mestruazione, dolore ai rapporti sessuali, formazione di aderenze, formazione di cisti e produzione di sostanze tossiche per i gameti. La patologia endometriosica rappresenta circa il 20% dei casi di sterilità femminile.

L'utero retroverso di per sé non è causa di infertilità. Circa il 20% delle donne, infatti, presenta questa variazione anatomica in cui l'organo è inclinato verso la schiena anziché verso l'addome. L'intervento chirurgico di correzione eseguito routinariamente un tempo, oggi non ha più indicazione.